Nel settembre del 1984 Peter Gabriel viene chiamato dal regista Alan Parker a scrivere le musiche per il film Birdy – Le ali della libertà, Grand Prix Speciale della Giuria al Festival di Cannes.
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Ecco il trailer originale:
E quello in italiano:
Una piccola incursione nelle colonne sonore Peter l’ha fatta in precedenza, nel 1984, con Against All Odds e Gremlins. In entrambi i film partecipando con un brano. Nel primo, che contiene anche brani di Phil Collins e Mike Rutherford, c’è “Walk Through The Fire”, uscito anche come singolo e contenuto pure nel recente “Rated PG”:
In Gremlins il brano di Peter si intitola “Out Out”.
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La colonna sonora di Birdy è invece la prima composta esclusivamente da Peter. Include brani inediti e riletture in chiave strumentale di canzoni già contenute nel terzo e quarto album.
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Alan Parker voleva utilizzare canzoni già esistenti. Invece Peter si emoziona ed entusiasma, perciò vorrebbe comporre nuovo materiale. «Ma c’era pochissimo tempo, dato che il film doveva uscire a dicembre, così mescolai vecchio e nuovo. Per me fu un’esperienza meravigliosa imparare a orchestrare», racconta Gabriel ad Armando Gallo, citato in “Peter Gabriel. Not one of us” di Mario Giammetti.
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Il progetto segna l’inizio della collaborazione con l’ingegnere del suono Daniel Lanois, il quale caratterizzerà musicalmente questo e i due album successivi. «Siamo andati subito d’accordo, lui reagisce d’istinto alla mia musica», ha raccontato Gabriel, citato in “Senza frontiere. Vita e musica di Peter Gabriel” di Daryl Easlea.
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Peter Gabriel ricorda così il making of Birdy:
Tutti i brani sono scritti da Peter Gabriel. Circa metà del materiale è nuovo. Ecco cosa ha invece ripreso:
Lato 1 1. “At Night” (con accenno a “Wallflower”) 2:38 2. “Floating Dogs” 2:55 3. “Quiet and Alone” 2:30 4. “Close Up” (ha le tastiere di “Family Snapshot”) 0:55 5. “Slow Water” 2:51 6. “Dressing the Wound” 4:06 Lato 2 No. Title Length 7. “Birdy’s Flight” (basata su “Not One of Us”) 2:58 8. “Slow Marimbas” 3:21 9. “The Heat” (ha il drumming di “The Rhythm of the Heat”) 4:41 10. “Sketch Pad with Trumpet and Voice” 3:05 11. “Under Lock and Key” (deriva da “Wallflower”) 2:28 12. “Powerhouse at the Foot of the Mountain” (da “San Jacinto”).
Per la prima americana del film il 19 dicembre, la colonna sonora non è ancora pronta. Viene mixata nel gennaio 1985 e il disco esce a marzo.
Il film viene proiettato al Festival di Cannes il 20 maggio e, come già accennato, ottiene il Grand Prix Speciale della Giuria.
«Sono orgoglioso di aver lavorato a Birdy come prima esperienza nei soundtrack, perché Birdy è un film speciale», ha scritto Peter Gabriel nelle note di copertina dell’album.
Ed ecco come Peter ha reso omaggio ad Alan Parkerin occasione della sua morte.
